鞭长莫及
春秋时，楚庄王派申舟访问齐国。从楚国到齐国，要经过宋国，按理应事先通知宋国。可是楚庄王自恃大国，不把宋国放在眼里，说：“不用通知宋国，只管过去就是 ！”
申舟经过宋国的时候，宋国就把他扣留了。当时执掌宋国国务的华元对国君宋文公说 ：“楚国使者，经过我国，事先连通知都没有，简直把我国看作已经亡了，成为它的属地了，这是不能容忍的！我们必须维护主权独立和尊严，不能受这样的侮辱！他们如果借此发兵，我们大不了也是亡国，我们宁愿战败而亡，决不可屈辱而亡 ！”于是，把申舟杀了，并且准备迎击楚国的“问罪之师”
楚庄公听到搜趣网申舟被杀的消息，果然立刻发兵，向宋国大举进攻，一下子就把宋国nBrhL团团围住。据《左传》载，这是鲁宣公十四年秋天九月里的事，可是直到第二年五月里，楚军还是没有取胜 ，双方相持不下 。这时，宋国曾派大夫乐婴齐去晋国，请求出兵援助。当时晋景公倒是愿意出兵，但是大夫伯宗却不敢得罪强大的楚国，他对晋景公说：“古话说：‘虽鞭之长，不及马腹’，我们哪里管得着nBrhL楚国的事儿？不如暂不出兵，且等楚国国势衰退以后再说吧 。”晋景公，就只派了一位大夫叫解扬的，到宋国去安慰一番，并没有给与任何实际的援助搜趣网。
“虽鞭之长，不及马腹”意思是说：马肚子不是挨鞭子的地方，鞭子纵然长，也打不到马肚子上去 。

《左传》：“宋人使乐婴齐告急于晋。晋侯欲救之。伯宗曰：‘不可。古人有言曰：“虽鞭之长，不及马腹。”天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎？谚曰：“高下在心。”川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也，君其待之。’乃止。”
宋国人派乐婴去晋国告急求援，晋景公想援救宋国。伯宗说：“不行，古人说过：‘虽鞭之长，不及马腹。’上天正在保硝楚 国，不能同它争斗。晋国虽然强盛，怎么能违背天意？俗话说：‘高下在心。’河流湖泊能容纳污秽，山林草莽隐藏著毒虫猛兽，美玉隐匿著瑕疵，国君也可以含耻忍辱，也是上天的常规。君王还是等一等吧。”晋景公便停止了出兵。

鞭长莫及，我国古代成语，出自《左传》，释为虽然鞭子很长，但总不能打到马肚子上，比喻距离太远而无能为力。
《左传宣公十五年》
楚子伐宋。宋人使乐婴齐告急于晋。晋侯欲救之。伯宗曰：“不可！古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’天方授楚，未可与争；虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心’。川泽纳污，山薮（sǒu）藏疾，瑾瑜匿瑕。国君含垢，天之道也。君其待之！”乃止。
晋景公欲派援兵去帮助宋国解围，可是晋国大夫伯宗极力反对，他对晋景公说：“我们不能派兵帮宋打楚，古话说的好，‘虽鞭长，不及马腹（鞭子再长，也打不到马的肚子）’，现今的楚国正在兴旺时期，楚国的强盛是上天赠与它的，别人不能与它相争。我们晋国再强大，也不能违抗天命，又怎能管得了楚国呢？”

【释义】马鞭子虽然长，但是不能打马肚子，即使有力量，也不能用在不应该用的地方。后来比喻虽然愿意去做，但是力量达不到。
【出处】春秋左丘明《左传宣公十五年》。
春秋时期楚庄王依仗着楚国强大在派申舟出使齐国的时候，要他经过宋国而不必向宋国借路。
申舟说：“如果不借路，宋国人会杀我。”
“宋国要是杀了你，我就派兵攻打他们。”楚庄王傲慢地说。
果然，不向宋国借路的做法激怒了宋国。宋国君臣认为这是对本国的莫大侮辱，就杀了申舟。楚庄王听到这个消搜趣网息，气得暴跳如雷，立即发兵攻打宋国，一下子就把宋国的都城团团围住。
双方相持了几个月，楚军还是没有取胜。第二年春天，宋国派大夫乐婴齐到晋国去请求晋国派兵救援。晋景公想要发兵去救宋国，大夫伯宗说：“大王，我们不能出兵。古人有话说：‘鞭子虽然长，不能打到马肚子上。’(虽鞭之长，不及马腹。)现在楚国强盛，正受到上天保佑，我们不能和楚相争。晋国虽然强大，可是能违反天意吗？俗话说：‘高高低低，都在心里。’江河湖泊中容纳有污泥浊水，山林草丛中暗藏有毒虫猛兽，洁白的美玉中隐藏有斑痕。晋国忍受一点耻辱，这也是很正常的事。您还是忍一忍吧。”
景公听了伯宗的话，停止发兵，改派大夫解扬去宋国，叫宋国不要投降，就说援兵已经出发，很快就要到了。宋国人在城中极其艰苦地坚守了几个月，楚军攻打不下，最后同意宋国求和，并带走宋国大夫华元作为人质。