“道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。

摘要 这句话的意思是：治理一个拥有一千辆兵车的国家，敬事而信，节约财政开支而又爱护官吏臣僚，役使百姓要不误农时

这“道”是领导的导，换句话说就是孔子也教我们领导之德、领导的修养，以领导千乘之国。
讲到“国”字，研究中国文化便要注意，看到秦汉以前古书里的“国”字，很多学者都容易产生很大的误解。比如老子曾说“小国寡民”，讲老子的思想，就讲小国的政治，在民国初年，又有人将无政府主义与老子思想拉在一起。要知道秦汉以上，到汉代初期的“国”字，不是现在的国家观念，那个时期的“国”字、“邦”字都是地方政治单位的名称。所谓“诸侯就国”，就是中央政府下一个命令，要这些地方官（诸侯），各自回自己的岗位（封地）去。那时地方单位有千乘之国、百乘之国。“千乘之国”用现在的观念比方总是不伦不类，还是不作比方的好。“乘”，古代以战车、壮丁、田赋等合在一起计算的。汉、唐以来有很多考证注解，不必多说。换句话说，领导一个大国家，或者领导一个单位，乃至领导地方的政治，要“敬事而信”，这是很难得。“敬事”，对一件事认真做为“敬事”，一项职务宁可不接受，既接受了就要认真去做，现在就有许多地方许多人不敬其事的。至于“而信”是使下面的人绝对信服。争取下面的“信”，如何得到“信”，就要敬其事，说了的话一定要兑现。如好的将领，身先士卒就是敬事，那么谁也会受感动而信赖他。所以要“敬事而信”。
“节用而爱人”，节用是经济政策的措施，对经济要能够节省，是经济原则。节用是为什么呢？不是为我，而是为“爱人”。
第三点“使民以时”，用人时应该把握时间。这个“时”很重要。在军事思想方面来讲，包括很大，所以孙子兵法讲时讲势，也有用势之道。对人在道德上要知道“时”，比如部下生重病，你不去慰问，反责备他不来上//www.souquanme.com班，这就是不“爱人”，“使民不以时”了。所以“使民以时”是用人要在时间上恰到好处。这样部属都听你指挥，乃至全国老百姓自然跟你走。这是道德的修养，也就是学问。
这些话不但是孔子教育门人做学问的道理，同时也是孔子当时针对社会//www.souquanme.com人情的弊病而指点的。我们只要研究春秋战国时代的史料，为什么那个时代是那么的紊乱，便可了然于心了。
摘自南怀瑾《论语别裁》

1、道。动词，治理的意思。
2、千乘之国。乘，读作shèng.古代用四匹马拉着的兵车。春秋初期，大国都没有千乘。像《左传僖公二十八年》所记载的城濮之战，晋文公也只七百乘。千乘之国，在孔子时期已经不是大国，因此子路说：“千乘之国摄乎大国之间”。
3、国。研究中国文化要注意，看到秦汉以前古书里的“国”字，很多学习者都会产生误解。老子说“小国寡民”，讲老子的思想，就讲小国政治，应该知道秦汉以上，到汉代初期的“国”字，不是我们现在的国家概念，那个时期的“国”字、“邦”字都是地方政治的单位。所谓“诸侯就国”指的是中央政府下个命令，要这些地方官（nGBtMMpr诸侯）各自回到自己的工作岗位（封地）上去。
4、人。这里的人与民相对，指的是某个特殊阶层。很明显指的不nGBtMMpr是百姓，而只能是士大夫以上各阶层的人。
5、敬。一般用于表示工作态度，因而常常与“事”字连用。是指对“事”所抱的一种严肃认真的态度。
【译文】治理拥有千辆兵车的诸侯国，就应当严肃认真、恭恭敬敬的对待自己所从事的工作；讲求信用，而不欺愚百姓；节省开支，不奢侈浪费；正确的使用官吏，役使老百姓应该在农闲时间。