这其实是反映了古代的一个现象：如果父母早逝，但是还有孩子没有成年，无法独立生活的话，那么作为长子就需要承担起抚养幼子的责任。在这个过程当中，长子就扮演了“父亲”的角色；而他的妻子则扮演了“母亲”的角色。

由于古代社会的医疗水平差，各种养老配套设施不完//www.souquanme.com全，再加上平日里要干很多的农活比较劳累，所以古时候的人们平均寿命就不是很长。虽然我们说的是平均寿命，但是还有一些人是活了七八十岁的老寿星，也有一些只有三十多岁就意外去世的人。

像这些三十多岁就意外去世的人，一般都有几个未成年的孩子。当父母去世以后，他们就成了没有监护人的孩子，这时候一般就是由这个家庭的长子承担起监护人的责任。长子需要接替父亲的责任，把自己未成年的、没有独立生活能力的弟弟妹妹抚养成人。

而对于“长兄如父，长嫂如母”这一句话最早的起源有一个说法。相传当年包公出生的时候，长得是非常的黑、非常的丑，所以他的父母就把他给遗弃了，不断算抚养他。后来还是包公的大哥，也就是这个家庭的长子不忍心，于是他就把这个刚刚出生并且长得不好看的弟弟交给了自己的妻子，夫妻二人兢兢业业地把年幼的弟弟包公当成是亲生儿子一样抚养。

而长大之后功成名就的包公也是没有忘记自己大哥的养育之恩，感叹之余就说了这cJxcwLQu句话。

在现在的中国家庭当中，长子的地位依旧还是很高的，但同时他的义务也很大，需要像古时候一样承担起家里的很多责任。