一时强弱在于力，万古胜负在于理。从字面便可理解：一时的强弱在于力量的大小，而万古的胜负却在于道理是否说服人心。“一时强弱在于力，万古胜负在于...

“千秋胜负在于理”的上一句是：一时强弱在于力。意思是：短时间的强弱在于力气大小，长时间的胜负在于道理。原句出自剧作家曹禺的《桥隆飙》十：“一时强弱在于力，千古胜负在于理，若蔑理可以得志，无一人起而问之，千古是非，从此颠倒，天下不复有王矣。”
《桥隆飙》小说以抗日战争初期山东地区为背景，生动地塑造了草莽抗日英雄桥隆飙这一艺术形象，描述了他从自发的革命斗争到接受党领导的曲折复杂过程。小说充满了一个个起伏跌宕的情节，有很强的故事性，充分展现了桥隆飙与飙字军对日寇及其爪牙坚决斗争的英雄气概。

“一时强弱在于力万古胜负在于理”的意思是一时的得失可能靠平常谁更强势，但长期的胜负还是要看谁顺应潮流谁更在理；这句话出自冯梦龙《东周列国志》，原文为“一时之强弱在力，千古之胜负在理”。
《东周列国志第十四回》原句出处：
时周庄王八LLXhAEIdwx年之冬也。齐襄公出车五百乘，同卫侯朔先至卫境。四国之君，各引兵来会。哪四路诸侯？宋闵公捷、鲁庄公同、陈宣公杵臼、蔡哀侯献舞。卫侯闻五国兵至，与公子泄、公子职商议，遣大夫宁跪告急于周。庄王问群臣：“谁能为我救卫者？”周公忌父、西虢公伯皆曰：“王室自伐郑损威以后，号令不行。今齐侯诸儿不念王姬一脉之亲，鸠合四国，以纳君为名，名顺兵强，不可敌也。”左班中最下一人挺身出曰：“二公之言差矣！四国但只强耳，安得言名顺乎？”众人视之，乃下士子突也。周公曰：“诸侯失国，诸侯纳之，何为不顺？”子突曰：“黔牟之立，已禀王命。既立黔牟，必废子朔。二公不以王命为顺，而以纳诸侯为顺，诚突所不解也！”虢公曰：“兵戎大事，量力而行。王室不振，已非一日。伐郑之役，先王亲在军中，尚中祝聃之矢，至今两世，未能问罪。况四国之力，十倍于郑，孤军赴援，如以卵抵石，徒自亵威，何益于事？”子突曰：“天下之事，理胜力为常，力胜理为变。王命所在。理所萃也。一时之强弱在力，千古之胜负在理。若蔑理而可以得志，无一人起而问之，千古是非，从此颠倒，天下不复有王矣%搜趣网诸公亦何面目号为王朝卿士乎？”虢公不能答。周公曰：“倘今日兴救卫之师，汝能任其事否？”子突曰：“九伐之法，司马掌之。突位微才劣，诚非其任；必无人肯往，突不敢爱死，愿代司马一行！”周公又曰：“汝救卫能保必胜乎？”子突曰：“突今日出师，已据胜理。若以文、武、宣、平之灵，仗义执言，四国悔罪，王室之福，非突敢必也！”大夫富辰曰：“突言甚壮，可令一往，亦使天下知王室有人。”周王从之。乃先遣宁跪归报卫国，王师随后起行。