唐代的“开元通宝”，开创了我国货币史上的一个新纪元。自此，青铜铸币告别了以半两和五铢标重命名的传统，开始向抽象化、符号化转轨。“开元通宝”还在形制和重量上树立了中国货币的标准形象，它以一钱为法定重量单位，每十枚钱重一两。十钱一两的十进位制由此产生，并对后世产生了深远影响。
“开元通宝
”这四个字出自唐初欧阳询的手笔。所谓“开元”，是开创新纪元的意思，而“通宝”则指在统一之国度内的通用宝货。欧阳询的书法居唐代四大家之首，他的楷体“于平正中见险绝”，对后世影响很大。但“开元通宝”却含八分和隶书，写得方圆兼备，颇能显示初唐文化的兼收并蓄。“开元通宝”不是“年号钱”，它从唐武德四年（公元621年）七月开铸——这比唐开元年早了近百年——在唐代约三百年的历史中通用，未有中断，这在货币史上也是罕见的。
当时不仅国内商品流通繁盛，而且在对外贸易方面，东起长安，西至伊朗印度土耳其的“丝绸之路”，使中国成为亚洲地区的商贸中心。中国最早的一种汇兑方式——“飞钱”，也是在这种背景下出现的。“飞钱”亦称“便换”，起于唐宪宗时。由于国内及外贸交易的日益发达，铜钱短缺的形势加剧。当时与唐朝通商密切的许多国家，也流通“开元通宝”。铜钱大量外流，唐朝中央政府有限的铸币量不敷使用，各地经常出现“钱荒”。于是中央政府规定各地方政府禁钱出境，以防钱币流入海外。这样，汇兑业务的雏形“飞钱”便应运而生了。
“飞钱”有两种，一种是各地在京师的商人，将售货所得款项，交付各道驻京的进奏院，由进奏院开具发联单式的“文牒”或“公据”，一联交给商人，一联寄往本道。所谓进奏院，是唐代中期边疆地区的藩镇节度使为加强与中央政府的联络，在长安设立的办事机构，专门负责呈递奏章，向朝廷各部门请示汇报及搜集政治、商业消息等。到九世纪初，全国节度使已发展至四十多个。使用“飞钱”的商人与节度使派遣在京的进奏院交涉完毕后，以一纸凭据即可随时随地兑换现钱。另一种“飞钱”是由一些“邸店遍海内”的私商办理的。这些私商就是明清时期，在全国各地及欧亚国家开设钱庄、票号的山西商人的祖先。私商招徕这种生意，一是为了避免输送现钱，二是牟利。他们利用总店与设在各地邸店之间的联系，向不便携款远行的商人发放票据，商人可凭此“轻装趋四方，合券乃取之”，在私商所开的联号合对票券后取兑货款。当时进奏院所办的“飞钱”曾一度收费，元和七年时，每千钱“便换”收取汇费达百文。而私商受理的“飞钱”都是平价汇兑，不收汇费。但古时交通不畅，加之边地路途遥远，合券付款往往在一两个月之后，这实际上已使私商获取了利息收益。
“飞钱”这种汇兑方式在唐代发端后，被北宋沿用。宋开宝三年（公元971年），官府在开封设置官营汇兑的机构“便钱务”，为行商直接办理异地汇款。据有关资料，在995年至997年间，全国商业汇款已达一百七十八万贯，规模远远超过了唐代。这标志着中国的信用交易已走过了萌芽期，随货币金融的发展进入了一个新时代。
“元宝”的由来
在中国货币史上，正式把金银钱称作“元宝”，始于元代。至元十三年（1276年），蒙古大军灭南宋后回至扬州，丞相颜伯下令搜检部队行李，将所得撒花银子统统销铸作锭，归朝献纳。经办此事的销钱官依金代银铤成例，制成每枚重五十两的银锭，取名“扬州元宝”，呈给世祖忽必烈。世祖又将//www.souquanme.com元宝分赐给王孙国戚们。当时所铸元宝形呈马鞍，两端圆弧，中间束腰，在形制上与南宋和金的银铤十分相近。元代称金银钱为“元宝”，有元朝之宝的意思，黄金叫做金元宝，银锭叫做银元宝，后来也就成了金银货币约定俗成的通称。
在中国货币史上，白银的发现和使用都迟于黄金。这是银矿常与铜、铅等化合，冶冻分解技术难以掌握的缘故。元代用银，一方面传承宋朝钱制，另一方面元宝的价值尺度已发展到一种流通手段，成为名副其实的通货了。元人认识白银，早在成吉思汗时代：在忽必烈铸“扬州元宝”之前，蒙古太祖成吉思汗就已铸过“大朝通宝”银钱。此钱正面多刻鼠、牛、虎等兽印，是一种生肖纪年币。当时蒙古与地中海岸的土耳其斯坦等贸易关系密切，商队往来也十分频繁，交易中使用通行的花刺子模银币，入主中原后即提高了白银的货币职能。当时白银不仅用作赏赐、国家贸易、借贷等，还常常用来表示物价或直接购买粮、马等。虽然元初时朝廷曾明令禁止民间流通和买卖金银，但百姓之间的借贷、日常交易甚至劳务报酬的支付等等以银计价，已成家常事。后来的元成宗铁木尔在元贞年间又铸“元贞通宝”小银钱，目的不再是流通，可能是作吉祥钱或供养钱。银钱的重要性更体现在政府确立纸币制度后，仍以白银为本钱来保证纸币发行。一个明显的现象是，最初行用宝钞时还以折合银锭计算，后来径直用锭为单位来衡量宝钞。蒙古帝国爱银之甚，由此可见一斑。
银元的诞生
清道光十三年（1833年），两江总督陶澍、江苏巡抚林则徐向道光帝呈递了一份题为《查议银昂钱贱除弊便民事宜疏》的折子，分析鸦片贸易导致白银大量外流，钱贱银贵的流弊，提出了“欲抑洋钱，莫如官局先铸银钱”的对策。为此林则徐还模仿外国银元，在江苏试铸过造型简朴、成色较高的银饼。此奏未被旨准，正式的中国自铸银饼迟至咸丰初年才在上海发行。这标志着清代用银已从银两制开始向银元制过渡，具有非同寻常的意义。
在清初的一百年间，各地仍沿袭明末行用铸成锭形的银块，以两计算，称量使用。当时市面上流通的银块形状繁多，成色不一，重量在一两以下的称散碎银子，一两至五两的称小锞，用于一般交易；大宗买卖则用实际上并不存在的纹银，它是一种全国性的假象标准银，重约十两的中锭、重约五十两的元宝，在支付时必须先折合成纹银，再换算出其所含纯银，才能完成物值交换，使用起来十分不便。
鸦片战争爆发前后，外国银元相继输入中国内地，当时在市面上流通的各国银元有西班牙的本洋、荷兰的马剑洋、英国的站人洋、墨西哥的鹰洋、日本的龙洋等等，已达几十种之多。由于洋银计枚核值，使用时不必称量，因此民间乐于接受。19世纪的大部分时间里，它在中国成为一种选用货币，同时也成为中国自铸银元的催生剂。道光、咸丰年间，从与外商贸易频繁的沿海城市兴起，各地先后仿铸洋银。在广州称广板，福州称福板，杭州称杭板，其中以上海道台监制的最为规整，重量大体与外国银元相符。在这种景况下，清政府为了保持民族尊严，维护货币制度，开始筹划铸行本国银元。
光绪十年（1884年）吉林上奏商民无现钱可用，之后饬交机器局制造足式纹银一钱、三钱、五钱、一两等重银钱，于是一种叫“吉林厂平”的银币出现了。这是中国引进先进铸币工艺的第一套机铸币。两年后，两广总督张之洞在广州创办广东钱局，购进英国机器开始铸造名为“光绪元宝”的银元，当年铸成100万元。此钱银色为九成，重七钱二分，通称一元；与之配套的还有四种辅币，即五角（半元）、二角、一角、五分银币。这是中国正式用cDGCt机器铸行银元的开端，也是现代货币单位制度之滥觞。光绪元宝背面饰有蟠龙纹，又仿洋银制成，因此称作龙洋。数年后张之洞调任湖广总督，又奏准成立湖北银元局，铸造“湖北省造”银元。其后各省纷纷仿造，一时间全国大部分行省都开始铸地方银币，朝廷不得不下令除广、湖两局及南洋、直隶、吉林外，其他地方一律停铸。各地铸币权被收回后，朝廷在天津设立了铸造银钱总厂。
银元大量出现后，围绕着货币单位用“元”还是“两”，即银币的基本单位是计枚还是计重，在当时朝野间展开了一场激烈争论。光绪三十三年（1907年）朝廷征求各省督抚意思，结果赞成以“两”为银币单位的占了上风。慈禧死后，朝廷于宣统元年（1909年）成立币值调查局，决定正式采用银本位，以“元”为货币单位，每枚银元重量为库平七钱二两，成色千分之九百，并成立中央直辖的铸币局。但同年辛亥革命爆发，清代铸造银元的历史刚揭开新的一页，就匆匆地结束了。
“法币”的命运
1927年，蒋介石的国民政府定都南京。当年六月，财政部饬令停铸“袁大头”，仿民国元年孙中山开国纪念币，以最快的速度改铸新式国币。但因为绘样、镌模种种工序尚需时日，在新模未成之前，财政部只好暂用民国元年孙中山开国纪念币旧模印铸银元，以济金融。据记载，在此后四年里，孙中山开国纪念币铸量不下数亿枚，与“龙洋”、“袁大头”一同成为旧中国流通最广的银元。
由于国内缺乏专业人才，当年的“袁大头”图案是由天津造币总厂雕刻师鲁尔兹乔治主持设计的。1929年初财政部欲再次邀请外国人参与设计，各国造币厂都想抓住这次进入中国金融市场的机会，纷纷提供银元样品。此事引起国内强烈反对。南京政府财政部踌躇多时，未敢直接采用各国样币，而根据外国设计，发行了正面为孙中山侧面像、背面为帆船放洋图的一元银币。但新币甫出，“九一八”事变爆发，民众对“船洋”背图众说纷纭，只好收回重铸。之后财政部决定由新在上海成立的中央造币总厂在全国发起征稿，结果雕刻家郑可创作的孙中山像石膏模入选为新币正面图案，背面为双帆放洋图。1933年3月财政部开始在上海大量制铸，但未及投入流通，同年11月南cDGCt京国民政府又宣布以纸币为法币，白银收归国有。中国历史上大规模铸造和发行银元的时代就此结束。
1935年9月，英政府派其首席经济顾问李兹罗斯来华，帮助筹划新一轮货币改革。不出两月，以紧急法令形式公布的《法币政策实施办法》出台，规定中央银行、中国银行、交通银行所发行的钞票为“法币”，即具有无限偿还能力的货币。由于割断了货币与白银的联系，法币成了不兑换的纸币。这项改革固然表明了中国货币的历史性进步，但普通百姓想用它买卖外汇则近乎空谈。
法币改革的直接结果是，国民党政府一下搜集到三亿元白银。这种金融垄断为其推行通货膨胀政策打开www.souquanme.com了方便之门。由于法币自身是没有法定含金量的，它的价值须由外汇汇率来表示。元法币与英镑的汇率是根据当时近五年来英镑平均汇价决定的，因此中国必须收兑足够的白银运往伦敦，换成英镑充作准备金。法币依附英镑，这很快引起了美国的强烈反弹。美国停止在伦敦市场收购白银，致使银价下挫，中国的白银准备金价值被大大贬低。国民党政府不得不向美国乞好，1936年法币又与美元挂钩，以100法币等于29.75美元，确定了美国对中国币值的霸权。抗战胜利后，法币恶性膨胀到了不可收拾的地步，战前能买一头牛的法币，到1948年已买不到一盒火柴。
国民党政府于1948年8月19日又推出了新币种，那就是臭名昭著的金圆券。它的严重后果，现在已尽人皆知了。（摘自《钱眼里的中国》张功臣著文化艺术出版社2003年版18.00元）

唐代开元通宝货币。钱币在唐代始有“通宝”，开创了新纪元，在钱币发展史上占有重要地位。唐初沿用隋五铢，轻小淆杂。唐高祖武德四年（公元621年），为整治混乱的币制，废隋钱，效仿西汉五铢的严格规范，开铸“开元通宝”，取代社会上遗存的五铢。最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写，形制仍沿用秦方孔圆钱，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱，而一千文则重六斤四两。从此，中国的币制正式脱离以重量为名的铢两体系而发展为通宝币制，成为唐以后历朝的铸币标准，沿袭近1300年。
　　除铜质开元通宝外，唐初还铸造过金、银质开元通宝。这两种贵重金属币仅限皇家赏赐，供显贵玩赏，并不投入流通，因此存世量极小，尤其是金开元，更弥足珍贵。
　　图示开元通宝为铜质，表面有锈，磨损严重。钱外郭宽粗，并且不均匀；内郭极细，圆穿铸造方正。钱文为隶书“开元通宝”四字直读。除“元”字头部模糊，余三字方正摆放。通字“甬”头极有特色。“开元通宝”版制较多，可分为早中晚三期。早期开元轮廓精细，文字精美；中期钱背多铸有星、月等各种纹饰；晚期的外部较阔，且由于铜料冶炼不精，铸币粗糙，以“会昌开元”为代表。又“开元通宝”四字中元字形不同时期形有小异，“元”字第二笔有左挑、右挑、双挑区分，其中又以后两者少见。
　　开元通宝由于出土较多市价较平，普通开元通宝，每枚人民币1元；中期开元每枚约10元。较昂贵的早期银开元，可到数千元。另有晚期会昌开元通宝，市价略高，每枚百元左右。因此普通开元收藏家不必大量收藏，存一两枚观赏足矣。对于会昌开元鉴别应加以注意。史料记载会昌开元约24种，是各州钱炉于钱背加盖“昌”字戮，与原文并不一致，且印记盖得十分随意，不规整。若发现文字秀丽规范，或背文有“扬”者，定为伪古。保存钱币入盒袋均可，钱文朝下或内置，以防磨损。
　　开元通宝，唐武德四年（公元621年）始铸，每十文重一两，又读作开通元宝，钱背有星、月及其他纹饰，版别复杂。唐代以后仍有冶铸，但形制与唐有别。唐代还铸有少量“开元通宝”大钱，属开炉纪念性质，后代也有伪造。另外，还铸有极少的金、银、铅质开元通宝，十分罕见。
　　唐代开元通宝的铸制与流通，在我国钱币形制发展史上有着划时代的意义。开元通宝简称开元钱或通宝钱。开元即“开国奠基”之意；通宝则是“流通宝货”之内涵。铜钱名曰通宝，反映了当时人们对货币作用有了进一步的认识，以钱为宝，则意味着货币即财宝观念的增强和人们对其崇拜程度。

开元通宝的价值和背景
唐代开元通宝货币。钱币在唐代始有“通宝”，开创了新纪元，在钱币发展史上占有重要地位。唐初沿用隋五铢，轻小淆杂。唐高祖武德四年（公元621年），为整治混乱的币制，废隋钱，效仿西汉五铢的严格规范，开铸“开元通宝”，取代社会上遗存的五铢。最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写，形制仍沿用秦方孔圆钱，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱，而一千文则重六斤四两。从此，中国的币制正式脱离以重量为名的铢两体系而发展为通宝币制，成为唐以后历朝的铸币标准，沿袭近1300年。
除铜质开元通宝外，唐初还铸造过金、银质开元通宝。这两种贵重金属币仅限皇家赏赐，供显贵玩赏，并不投入流通，因此存世量极小，尤其是金开元，更弥足珍贵。
开元通宝为铜质，表面有锈，磨损严重。钱外郭宽粗，并且不均匀；内郭极细，圆穿铸造方正。钱文为隶书“开元通宝”四字直读。除“元”字头部模糊，余三字方正摆放。通字“甬”头极有特色。“开元通宝”版制较多，可分为早中晚三期。早期开元轮廓精细，文字精美；中期钱背多铸有星、月等各种纹饰；晚期的外部较阔，且由于铜料冶炼不精，铸币粗糙，以“会昌开元”为代表。又“开元通宝”四字中元字形不同时期形有小异，“元”字第二笔有左挑、右挑、双挑区分，其中又以后两者少见。

唐代铜币开元通宝在中国古钱币中所蕴含的是丰厚的中华文化精髓，从古钱币的字样书写到后期做工都是相当有考究的。不同时期的古钱币，在市场上也有不一样的收藏价值。开元通宝在其中还是相当显眼的，了解一款古钱币我们首先要了解它的年代，古钱币也就是当时朝代所发行的货币，这是为了稳定财政所发行的，很多古钱币收藏价值高发展繁荣从侧面也反应出了当时的朝代是很兴盛的。
古钱币的收藏属于古玩收藏一类，市场上鱼龙混杂，投资收藏这样的藏品一定要有鉴别真伪的能力。开元通宝也是有相关的鉴别知识的，开元通宝的版别不同造成了它在市场上的收藏价格也不同。投资收藏的价格有高有低，古玩收藏是有一定的风险的，就算是长期进行古玩收藏的人也有失手的时候。投资收藏一定要谨慎，好的开元通宝价格千元到万元不等，收藏具有价值。
开元通宝一共有十二个版别，收藏的完整性会决定钱币在市场上的收藏价值，投资收藏古钱币是有很高的回报的。有能力的金银币收藏者可以选择将开元通宝全部收集完整虽然是一条比较困难的道路，但是古钱币有着很大的升值空间，是可以考虑这样的投资收藏方式的。