“天下没有免费的午餐”起源于1870年代的一些美国酒吧，它们搜趣网以“免费午餐”作招徕吸引顾客，但附带条件是：顾客必须购买至少一杯酒类饮品饮用。虽然它们提供的“免费午餐”的价值比一杯酒的价值为高，GOVgywTUUN但由于绝大多数顾客每次惠顾都会购买多杯酒饮用，所以酒吧依然能够收回其成本。

1975年，以主张自由放任资本主义而闻名的美国经济学家米尔顿弗里德曼引用科幻小说《严厉的月亮》，出版了一本名为《世上没有免费午餐》的著作，使“免费午餐”的概念更广为人知。

天下没有白吃的午餐（There ain't no such www.souquanme.comthing as a free lunch；世上没有免费午餐），是经济学谚语，指不付出成本而获得利益是不可能的，由于资源的稀缺性，表面上免费的东西，往往会通过其www.souquanme.com他方式收费或承担成本，例如隐藏成本及外部成本。

使用典例：

著名评论家孟肯和以写《经济学入门》而享盛名的经济评论家亨利赫列特，在著作中就多次用“免费午餐”来形容社会福利事业，以说明福利其实十分昂贵。众所周知，政府本身不能创造财富，政府费用必须靠抽税而得。

换句话说，政府推行福利搜趣网政策的资金来源，都由纳税人奉献，而执行福利政策又形成了庞大的政府架构，这就是免费福利成本高昂的根本原因。

物理学家霍金在其著作《时间简史》转述另一位物理学家阿兰古斯（Alan Guth）所言，认为宇宙本身的存在不需由人提供原因，是“终极的免费午餐（ultimate free lunch）”。