橘树生长在淮南就是橘树，生长在淮北就变成枳树。

出自《橘逾淮为枳》（选自《晏子春搜趣网秋内篇杂下》），人物是晏子和楚王，所属时期为春秋时期。

晏子避席对曰：“婴闻之，橘生淮（huái）南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。今民生长于齐不盗，入楚则盗，得无楚之水土使民善盗耶？”

释义：晏子离开座位回答说：“我听说过这么一件事，橘树生长在淮南就是橘树，生长在淮北就变成枳树，它们仅仅是叶子相似，但它们的果实味道却不同。这样的原因是什么呢？是因为淮南淮北水土不同啊。现在百姓生长在齐国不偷盗，可进入楚国就偷盗，莫非楚国的水土让人变得善于偷盗吗？”

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枳属小乔木，高可达5米，树冠伞形或圆头形。枝绿色，叶柄有狭长的翼叶，通常指状3出叶，小叶等长或中间一片较大，对称或两侧不对称，嫩叶中脉上有细毛，花单朵或成对腋生，花有大小二型，花瓣白色，匙形，花丝不等长。

果近圆球形或梨形，大小差异较大，果顶微凹，有环圈，果皮暗黄色，粗糙，//www.souquanme.com果心充实搜趣网，果肉含粘腋，微有香橼气味，甚酸且苦，带涩味，有种子;阔卵形，有粘液，5-6月开花，10-11月结果。

参考资料来源：百度百科——橘逾淮为枳

本意是橘子树生在淮河以南则结的果实为橘子，而到了淮河以北则成为枳了，比喻环境变了，事物的性质也变了。

此句出自《晏子春秋杂下之十》，原文为：“婴闻之：橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”

译文：“我听说这样一件事：橘树生长在淮河以南的地方就是橘树，生长在淮河以北的地方就是枳树，只是叶相像罢了，果实的味道却不同。为什么会这样呢？（是因为）水土条件不相同啊。“

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“南橘北枳”今解

说到枳，不得不说“南橘北枳”这个古老的成语，《晏子春秋篇杂下》“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同。所以然者何？水土异也。”，《周礼》亦云“橘逾淮而北为枳，……此地气然也。”

一般的解读即是由于环境的原因导致性状发生改变。事实上，橘和枳根本就是两种不同的植物。在植物分类学中，橘与枳同为芸香科但不同属：橘为柑橘属，枳为枳属。“南橘北枳”的说法实际上源于古人观察不周而造成的误会。

早在春秋时期，我们的祖先就利用枳作砧木，橘作接穗，嫁接繁殖橘苗了。橘只能耐-9℃以上的低温；而枳能耐-20℃的低温。当人们把枳作砧木、橘作接穗嫁接培育橘苗，从淮南移到淮北，由于橘树忍受不了淮北冬季低于-9℃的低温，橘树地上部分冻死，而地下部分的枳砧却安然无恙。

当次年春暖花开时，砧木树上的不定芽萌发长成了枳树，过几年就开花结实了。古人不明究竟，误认为是水//www.souquanme.com土条件不同导致橘变成了枳。这才是“南橘北枳”的真相。